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Mar 13, 2023

Rick Steves quer salvar o mundo, umas férias de cada vez

Por SAM ANDERSON 20 DE MARÇO DE 2019

Por SAM ANDERSON 20 DE MARÇO DE 2019

O guru das viagens acredita que a menor exposição a outras culturas mudará a vida inteira dos americanos.

O guru das viagens acredita que a menor exposição a outras culturas mudará a vida inteira dos americanos.

Por SAM ANDERSON

Zachary Scott

Rick Steves pode lhe dizer como evitar roubos no bolso no metrô de Istambul. Ele pode lhe dizer onde comprar biscoitos de freiras espanholas enclausuradas no topo de uma colina na Andaluzia. Ele pode dizer aproximadamente qual porcentagem do produto interno bruto da Rússia vem de suborno. Ele pode ensinar a você o idioma mágico que revela sabores de gelato perfeitamente complementares em Florença ("O que casa bem?").

Mas Rick Steves não conhece a cidade de Nova York.

"No Hemisfério Ocidental", Steves me disse em uma tarde de março passado, "sou um péssimo viajante."

Estávamos, naquele momento, dentro do Hemisfério Ocidental, 4.000 milhas a oeste de Roma, avançando lentamente por Manhattan em um carro preto alugado. Steves estava no meio de uma cansativa turnê de palestras pelos Estados Unidos: 21 cidades em 34 dias. Nova York foi a parada nº 17. Ele havia acabado de chegar de Pittsburgh, onde passou menos de 24 horas, e logo partiria para Los Angeles, Denver e Dallas. Em seus breves períodos de inatividade, Steves não saiu em busca de restaurantes pitorescos ou tesouros arquitetônicos. Ele se sentava sozinho em seus quartos de hotel, digitando em seu laptop, trabalhando em novos projetos. Todo o seu mundo, por enquanto, havia sido reduzido a um borrão concreto de aeroportos, hotéis, salas de aula e aparições na mídia.

Neste carro da cidade, no entanto, circulando por Midtown, Steves estava cheio de alegria. Ele estava entre uma entrevista na TV da Bolsa de Valores de Nova York e um podcast na CBS, e parecia tão encantado com toda a agitação da cidade grande quanto o turista mais deslumbrado.

"Olhe para todos os edifícios!" ele exclamou. "É tanta energia! Cara, oh, cara!"

Uma mulher atravessou a rua empurrando dois Yorkies em um carrinho.

"Que fofo!" Steves gritou.

O limusine rastejou em direção a um casco de metal surrado que cruzava o East River.

"Uau!" Steve disse. "É a ponte do Brooklyn?"

Era quase o oposto da ponte do Brooklyn. A Ponte do Brooklyn é uma das estruturas mais conhecidas do mundo: uma catedral de pedra esticada. Este era seu primo não amado rio acima, um emaranhado de metal descolorido, vibrando com os carros, perpetuamente em construção. O motorista disse a Steves que era a Ed Koch Queensboro Bridge - ou, como a maioria dos nova-iorquinos ainda pensava, a 59th Street Bridge.

Essa revelação apenas aumentou a admiração de Steves.

"A Ponte da Rua 59!" ele disse. "Essa é uma das minhas músicas favoritas!"

Com grande entusiasmo, Steves começou a cantar a clássica canção de Simon e Garfunkel de 1966, "The 59th Street Bridge Song (Feelin' Groovy)".

"Devagar, você se move muito rápido", ele cantou. "Você tem que fazer a manhã durar - apenas - chutando os paralelepípedos. ..."

O carro bateu no trânsito e parou. Steves fez uma pausa para examinar a rua lá fora. "Onde estão os paralelepípedos?" ele perguntou. Então ele reorientou. Ele terminou a música com um floreio: "Procurando diversão e sentimento - GROOOVYYYYYY!"

Houve um silêncio no carro.

"Você pode imaginar aqueles dois caras andando por aqui?" Steve disse. "Apenas se sentindo legal? Puxa, isso é legal."

Steves pegou seu telefone e, para seus fãs online, gravou um vídeo de si mesmo cantando "The 59th Street Bridge Song (Feelin' Groovy)".

"É divertido estar na cidade de Nova York", ele assinou. "Viagens felizes!"

Houve outro silêncio no carro, este mais longo.

"Sabe", o motorista disse finalmente, "você não é muito diferente do que é no seu programa."

Isso estava correto. O motorista estava se referindo à série de viagens de longa duração, amplamente divulgada e familiar de Steves, "Rick Steves 'Europa", na qual Steves é um anfitrião alegre e alegre, com sorrisos ansiosos e inclinações de cabeça expressivas. Com uma mochila no ombro e uma mão enfiada no bolso, Steves fala poeticamente sobre o Lake District da Inglaterra ("uma terra exuberante mergulhada em uma mistura rica de história, cultura e natureza") e Erfurt, na Alemanha ("este enxaimel medieval cidade com um rio raso borbulhando no centro") e Istambul ("esta extensa metrópole no Bósforo") e Lisboa ("como São Francisco, mas mais velha, mais corajosa e menos cara"). Ele se reclina alegremente no topo dos penhascos de Dover e é esfregado vigorosamente em um banho turco. O programa está no ar há quase 20 anos e, nessa época, entre os viajantes, Steves se estabeleceu como um dos lendários superidiotas da PBS - ali mesmo no panteão com o Sr. Rogers, Bob Ross e Garibaldo. Como eles, Steves é uma alma gentil que quer ajudá-lo a se sentir em casa no mundo. Como eles, ele parece milagrosamente intocado pela necessidade de parecer legal, o que obviamente o torna sorrateiramente legal. Para o aspirante a viajante, Steves é tão inspirador quanto Julia Child foi para o aspirante a chef doméstico.