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Mar 07, 2023

Mark 1, reiniciado

O Harvard Mark I, um computador eletromecânico de 77 anos projetado por Harvard

O Harvard Mark I, um computador eletromecânico de 77 anos projetado pelo matemático de Harvard Howard Aiken muda-se do Centro de Ciências, sua casa desde 1959, para o recém-concluído Complexo de Ciência e Engenharia. (Crédito do vídeo: Kai-Jae Wang)

Fica a apenas 2,9 km do Harvard's Science Center em Cambridge até o novo Science and Engineering Complex em Allston. A viagem, do prédio da Oxford Street pela Harvard Square e pela North Harvard Street, deve levar cerca de 10 minutos de carro - cerca de meia hora se você caminhar.

Portanto, levar um ano é ruim, mesmo considerando o tráfego na área de Boston. Mas há uma desculpa legítima para explicar por que demorou tanto para levar a Calculadora Automática Harvard IBM Mark I - um marco da computação descrito em 1950 pela revista Time como "um progenitrix, uma espécie de Eva mecânica" - para seu novo lar: o COVID -19 pandemia.

Entre os primeiros computadores programáveis ​​do mundo, o Mark I — originalmente a Calculadora de Sequência Automática Controlada — representou um passo fundamental na evolução digital global. Antes de começar a operar em 1944, as máquinas de computação (algumas delas mais rápidas que o Mark I) tinham que ser projetadas para resolver um problema específico. poderia resolver uma série de problemas.

"Foi a primeira vez para a época", disse Sara Schechner, David P. Wheatland, curador da Coleção de Instrumentos Científicos Históricos de Harvard, que conta com a máquina entre seus pertences mais valiosos. "Temos muitos itens muito significativos, mas isso se classifica como uma coisa especial."

É também o maior item da coleção. O Mark I original pesava cinco toneladas e tinha 15 metros de comprimento. Foi ideia de um estudante de pós-graduação de Harvard, Howard Aiken, que o projetou em 1937, com base na inspiração de décadas do engenheiro e inventor britânico Charles Babbage. Aiken comprou a ideia até que a IBM se interessou. A própria máquina, desenvolvida em colaboração com cientistas da empresa, foi entregue ao Cruft Lab de Harvard em 1944, a tempo de ajudar no esforço nacional da Segunda Guerra Mundial, incluindo o desenvolvimento da bomba atômica, trajetórias de mísseis e o projeto de radar. instalações.

Gerente da Coleção de Instrumentos Científicos Sara Frankel remove anos de poeira do mecanismo interno do Mark 1. (Crédito da foto: Rose Lincoln/Harvard Staff Photographer)

Concebido pelo professor de física de Harvard, Howard Aiken, e projetado e construído pela IBM, o Harvard Mark 1 é uma calculadora baseada em relé do tamanho de uma sala. (Crédito da foto: Rose Lincoln/Harvard Staff Photographer)

O capataz Mike Smith da OB Trucking and Rigging trabalha no local. Existem 750.000 componentes no Mark 1. (Crédito da foto: Rose Lincoln/Harvard Staff Photographer)

Os registradores constantes são peças-chave da Calculadora Controlada por Sequência Automática da IBM, que foi apelidada de Mark 1 depois de ter sido trazida para Harvard. (Crédito da foto: Rose Lincoln/Harvard Staff Photographer)

Os registradores constantes são peças-chave da calculadora automática de sequência controlada da IBM (ASCC), conhecida em Harvard como Mark 1. (Crédito da foto: Rose Lincoln/Harvard Staff Photographer)

O capataz Mike Smith (à esquerda), Don Knight e Larry Hall usam paleteiras para empurrar o Mark 1 para seu novo espaço na SEC. (Crédito da foto: Rose Lincoln/Harvard Staff Photographer)

Gerente da Coleção de Instrumentos Científicos Sara Frankel remove anos de poeira do mecanismo interno do Mark 1. (Crédito da foto: Rose Lincoln/Harvard Staff Photographer)

Concebido pelo professor de física de Harvard, Howard Aiken, e projetado e construído pela IBM, o Harvard Mark 1 é uma calculadora baseada em relé do tamanho de uma sala. (Crédito da foto: Rose Lincoln/Harvard Staff Photographer)

O capataz Mike Smith da OB Trucking and Rigging trabalha no local. Existem 750.000 componentes no Mark 1. (Crédito da foto: Rose Lincoln/Harvard Staff Photographer)

Os registradores constantes são peças-chave da Calculadora Controlada por Sequência Automática da IBM, que foi apelidada de Mark 1 depois de ter sido trazida para Harvard. (Crédito da foto: Rose Lincoln/Harvard Staff Photographer)