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Apr 16, 2023

Como a melamina se tornou obrigatória

Pratos de melamina possibilitam viver a vida no pátio sem medo de

As louças de melamina permitiam viver a vida no pátio sem medo de destruir as boas louças. Saiba como esta louça funcional se tornou um item básico para refeições casuais na década de 1950 e além.

Leanne Potts é uma jornalista premiada que cobriu tópicos de design de casas e abrigos por três décadas. Ela é especialista em tudo, desde a escolha de uma paleta de cores para uma sala até o cultivo de tomates tradicionais até as origens do modernismo no design de interiores. Sua escrita apareceu em ou em HGTV, Parade, BHG, Travel Channel e Bob Vila.

Marcus Reeves é um experiente escritor, editor e verificador de fatos. Ele começou sua carreira de escritor reportando para a revista The Source. Seus textos foram publicados no The New York Times, Playboy, The Washington Post e Rolling Stone, entre outras publicações. Seu livro Somebody Scream: Rap Music's Rise to Prominence in the Aftershock of Black Power foi indicado ao Prêmio Zora Neale Hurston. Ele é instrutor adjunto na Universidade de Nova York, onde ensina redação e comunicação. Marcus recebeu um diploma de Bacharel em Artes pela Rutgers University em New Brunswick, New Jersey.

Na América do pós-guerra, o típico bairro de classe média era caracterizado por jantares no pátio, muitas crianças e reuniões descontraídas onde você nem sonharia em colocar uma boa porcelana e uma pesada toalha de damasco. Em vez disso, a louça da época eram pratos de plástico, especificamente aqueles feitos de melamina.

"A melamina se encaixa perfeitamente nessa abordagem casual da vida", diz a Dra. Anna Ruth Gatlin, professora assistente de design de interiores da Auburn University, que ministra um curso de história do design de interiores.

A melamina é uma forma de resina plástica criada na década de 1830 pelo químico alemão Justus von Liebig. No entanto, como o material era caro para fabricar e von Liebig nunca determinou o que fazer com sua invenção, ele ficou sem uso por um século. Na década de 1930, os avanços tecnológicos tornaram a fabricação de melamina barata, então os designers começaram a pensar no que fazer com ela, eventualmente descobrindo que esse tipo de plástico termofixo poderia ser aquecido e moldado em louças acessíveis e produzidas em massa.

No início, a American Cyanamid, sediada em Nova Jersey, era uma das principais fabricantes e distribuidoras de melamina em pó para fabricantes de plásticos. Eles registraram sua versão de plástico de melamina como "Melmac". Embora o material também fosse usado para fazer caixas de relógios, maçanetas de fogão e puxadores de móveis, seu uso principal era a louça.

A louça de melamina foi amplamente utilizada durante a Segunda Guerra Mundial, quando foi produzida em massa para tropas, escolas e hospitais. Com a escassez de metais e outros materiais, os novos plásticos foram considerados o material do futuro. Ao contrário de outros plásticos antigos, como a baquelite, a melamina era quimicamente estável e resistente o suficiente para suportar lavagens regulares e calor.

Após a guerra, os talheres de melamina chegaram aos lares em grande escala. "Havia três grandes fábricas de melamina na década de 1940, mas na década de 1950 havia centenas", diz Gatlin. Algumas das marcas mais populares de louça de melamina incluem Branchell, Texas Ware, Lenox Ware, Prolon, Mar-crest, Boontonware e Raffia Ware.

Como milhões de americanos se mudaram para os subúrbios em uma onda de prosperidade econômica do pós-guerra, eles compraram conjuntos de pratos de melamina para atender às suas novas casas e estilos de vida. A vida no pátio era um novo conceito popular, e as famílias queriam pratos de plástico acessíveis que pudessem levar para fora. No auge do baby boom, a melamina era o material perfeito para a época. "Houve uma verdadeira novidade com pratos com os quais você não precisa ter cuidado", diz Gatlin. "Você poderia deixá-los cair!"

Os anúncios da época elogiavam os pratos Melmac como um plástico maravilhoso para "uma vida despreocupada na tradição clássica". Outro anúncio da década de 1950 para a linha Color-Flyte de Branchell afirmava que os pratos eram "garantidos contra lascas, rachaduras ou quebras". As cores populares incluíam rosa, azul, turquesa, verde menta, amarelo e branco com geometrias florais ou inspiradas na era atômica em cores brilhantes.