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Sep 11, 2023

Revisão do restaurante Little Vietnam: uma coisa boa em um pacote pequeno

O prato mais memorável do jovem Little Vietnam em Washington não é

O prato mais memorável do jovem Little Vietnam, em Washington, não está impresso no cardápio. Você tem que saber sobre isso, ser informado sobre isso, ser um regular ou ter sorte para aproveitar o esplendor do recém-chegado frango Caesar wrap, criado por Jafar Umarov.

A ideia surgiu no Bantam King, onde o chef, natural do Tadjiquistão, já trabalhou e o prato apareceu como especial. Para o lançamento de Little Vietnam, que entrou em Petworth em pequenos pés de gato em dezembro, Umarov reprisou o aperitivo. Depois de algumas sutilezas, ele acredita que esta é a melhor versão até agora.

Verifique, por favor. Por favor! Esta lanchonete ficou tão cansada de esperar que foi embora.

Se você gosta de saladas Caesar e rolinhos primavera, vai adorar a união deles aqui. Seu sucesso começa com um frango inteiro assado, temperado com açafrão e capim-limão, cuja carne é desfiada em lascas pequenas e cuja pele é frita e às vezes desidratada. Os ingredientes são empacotados com alface vermelha inteira, macarrão de arroz fresco e uma única anchova espanhola prateada em uma folha de papel de arroz, depois enrolados em charutos grossos e transparentes. Refrescantes por si só, os wraps incham de sabor depois de um mergulho no prato de acompanhamento de tahine, missô e molho de peixe. Cada mordida dá a você algo para alegrar: frango aveludado, verduras macias, sass de boquerones e crepitação cortesia da pele de frango frito. Barulhenta como chicharron, a pele preenche o papel normalmente desempenhado por croutons em uma salada Caesar.

O sublime concerto de $ 10 não é anunciado no cardápio porque é trabalhoso, nem sempre há pele de frango suficiente para todos e a equipe acha que é melhor quando preparado na hora, diz Umarov, que calcula que não mais do que 10 pedidos são oferecidos em qualquer noite. "Se você sabe, você sabe", diz ele sobre o segredo.

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O pequeno Vietnã preenche a caixa de sapatos ocupada pela última vez pela Pega e o Tigre com tema coreano e, antes disso, Pom Pom e o falecido e grande Himitsu, estrelado por Kevin Tien na cozinha e Carlie Steiner na sala de jantar. Vinte e dois comensais é a capacidade máxima, um número que inclui um punhado de bancos no bar semicircular com vista para a cozinha aberta. Imagino tratamentos faciais a vapor para os mais próximos da ação. Claustrofóbicos não precisam se inscrever. No lado positivo, até mesmo os convidados na sala de jantar podem ver suas refeições passarem de cruas a prontas para seus close-ups. A proximidade com seus vizinhos significa obter prévias de alguns pratos à medida que são deixados a centímetros de distância, bem como captar trechos de conversas que colocam os clientes firmemente em Washington. ("Quando eu trabalhava para Obama...")

O empreendimento apresenta um punhado de talentos que trabalharam para o Daikaya Group, com sede em Washington: o chef e coproprietário Kevin Robles; sua namorada e parceira de negócios, Christy Vo; e o diretor de bebidas e co-proprietário Joshua Davis, que mistura tequila, cidra de maçã, limão e muito mais para criar um Apple Bottom Jeans cuja descrição do menu se encaixa perfeitamente: "Quente como botas com pele". (Ah, sim, e me faça outro.) A familiaridade dos parceiros um com o outro - Robles e Davis também bateram o relógio no moderno Vietnamese Moon Rabbit de Tien no Wharf - se traduz em uma aliança fácil, onde todos parecem dar crédito a todos por o que é feito e "chef" é apenas outra palavra para praticamente todos na cozinha, independentemente da classificação. Robles, natural de El Salvador, dá crédito a Vo, cuja família é vietnamita, por garantir que a comida seja "o mais autêntica possível". O caldo das sopas não sai da cozinha sem que ela o prove.

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O cardápio do Little Vietnam é pequeno, menos de uma dúzia de pratos. Mas a maioria dos esforços é do tipo que você deseja repetir, incluindo bolinhos recheados com cordeiro moído quentinho com cominho preto, picante com capim-limão e sutilmente com nozes com óleo de gergelim. Os wontons, com suas caudas fantasmagóricas, estão disponíveis fritos ou cozidos no vapor (minha preferência) e chegam com um tapete de coentro pungente em um forro de vinagrete de soja com pimenta.